Misschien ken je het wel: je gaat op reis, naar een nieuw land, en boekt een hostel. In het hostel zitten medereizigers die hartstikke gezellig zijn. Je gaat samen met hen op pad, samen eten, samen uit. En voor je het weet is je tijd op je reisbestemming voor bij en moet je door naar huis, of naar een nieuwe plek. Je hebt veel van je bestemming gezien. Maar, heb je ook contact gehad met de locals? Locals ontmoeten op reis is makkelijker gezegd dan gedaan. Want juist in de hostelsetting, waarin je nieuwe mensen leert kennen, zijn zij vaak niet of nauwelijks te vinden. Hoe pak je het ontmoeten van locals dan aan? In deze blog geef ik je 7 tips.
1. Spreek mensen aan
De beste tip die ik je kan geven. Trek je stoute schoenen aan en spreek mensen aan die er betrouwbaar en gezellig uit zien. In kleine winkeltjes, in een barretje, op straat. Of zoek het dichter bij huis: ga het gesprek aan met je hostelmedewerker en vraag of het hen leuk lijkt na werktijd samen iets te gaan doen. Nederland is heel individualistisch ingesteld, maar dit ligt in veel landen nèt iets anders. Niet iedereen zal je met open armen ontvangen, maar: nee heb je, ja kun je krijgen.
2. Couchsurfing: slapen bij een local
Zeker weten dat een local wèl open staat om contact met jou te leggen? Denk dat eens aan Couchsurfing. Via de app en website van Couchsurfing bieden mensen van over de hele wereld een slaapplek aan voor reizigers in hun huis. Een bed, een bank, of alleen een plek om je matje neer te leggen. En: het is helemaal gratis! Vaak verwacht de host natuurlijk wel bepaalde dingen van je, zoals dat je samen een avondje iets gaat doen, of dat je een keer voor hen kookt. Natuurlijk is het belangrijk om hierbij te denken aan veiligheid. Slaap alleen bij iemand met veel en goede reviews. En mocht je het eng vinden in je eentje, kijk dan eens of een medereiziger in een hostel ook open staat voor dit idee. Er zijn zat plekken waar je ook met z’n tweeën welkom bent!
3. Workaway: werken en wonen bij een local
Wil je nog een extra laag toevoegen aan locals ontmoeten op reis? Via Workaway bieden locals werk aan tegen kost en inwoning. Overal ter wereld. En er is een enorme variëteit in de projecten, je kunt het zo gek nog niet bedenken. Van werken op een cowboyranch in Amerika tot helpen bij een hondenopvang in Peru. En van werken met huski’s en snowsledding in Finland tot aan lesgeven in Mongolië.
4. Bumble BFF
Bumble is een app die voor veel mensen alleen bekend is als datingapp. Maar wist je dat je ‘m ook hartstikke goed kunt gebruiken om locals te ontmoeten op reis? Bumble heeft namelijk een ‘BFF’ variant, waarbij je kunt swipen en mensen kunt vinden die dezelfde hobby’s en interesses hebben als jij. Zo kun je locals ontmoeten én heb je meteen een goed gespreksonderwerp.
5. Tourguide
Een leuke manier om een nieuwe bestemming te leren kennen, is door het volgen van een tour. Dit kan elk type tour zijn: een stadstour, foodtour, kunsttour, etc. Op deze wijze ontdek je niet alleen nieuwe plekken, maar krijg je ook wat achtergrondinformatie van je tourguide. Zo begrijp je de context van waar je bent beter. En duik je dieper het lokale leven in! Zo’n tour wordt natuurlijk gegeven door een tourguide. En hier kun je natuurlijk naar alle lust mee praten, zeker als je van plek naar plek aan het lopen bent. In mijn ogen iemand aan wie je honderduit alles kunt vragen wat je te binnen schiet. Enne, mocht het nou ècht klikken, misschien wil je guide naderhand dan wel een hapje met je eten!
6. Lokale evenementen
Lokale evenementen trekken lokale mensen! Naast Google is Facebook (ja, echt) je beste vriend in het zoeken naar lokale evenementen. Comedy nights (als je de taal spreekt), open mics, taalcafé’s, danslessen. Je kunt het zo gek niet bedenken, of het wordt georganiseerd. Twijfel je of een evenement voor toeristen is of echt lokaal? Kijk dan bij Facebook eens naar de mensen die op ‘aanwezig’ staan.
7. Vraag je vrienden
Vraag eens rond in je vriendengroep: kent iemand via via misschien een persoon die in jouw bestemming woont? Zo ja: vraag naar de contactgegevens en nodig diegene uit voor een koffietje of een biertje. Dit klinkt je misschien een beetje gek in de oren. Zit iemand die jou niet kent erop te wachten om jou op sleeptouw te nemen? Ook hierbij is mijn antwoord: ja, veel mensen vinden dat erg leuk. Toen ik in India was ben ik zelf een paar dagen bij familie van een kennis van mij verbleven. Voor hen en mij een leuke interculturele uitwisseling!
Ik hoop dat je je met deze tips gemotiveerd voelt om uit je comfortzone te stappen en locals aan te spreken. Durf! Daar komen de leukste avonturen uit voort. Laat je me weten hoe het ging?